Budapest und Wien
Josef Ganz kommt am 1. Juli 1898 in Budapest zur Welt, als Sohn des Journalisten und Schriftstellers Hugo Markus Ganz, und wächst in Wien auf.
Ingenieur · Journalist · Pionier des Volkswagens
1898–1967
Ein Leben in zehn Kapiteln, von Budapest bis St Kilda. Scrollen Sie, um hindurchzufliegen.
Josef Ganz kommt am 1. Juli 1898 in Budapest zur Welt, als Sohn des Journalisten und Schriftstellers Hugo Markus Ganz, und wächst in Wien auf.
Nach dem Krieg studiert Ganz Maschinenbau, zuerst in Österreich, ab 1920 in Deutschland. Schon als Student will er einen Volkswagen zum Preis eines Motorrads bauen: 1923 zeichnet er seinen ersten Kleinwagen, den Ganz-Klein-Wagen.
Weil ihm das Geld fehlt, sein Auto zu bauen, schreibt Ganz darüber. 1928 wird er Chefredakteur von Klein-Motor-Sport, das er 1929 in Motor-Kritik umbenennt.
Im Sommer 1930 baut Ganz seinen ersten Prototyp beim Motorradhersteller Ardie in Nürnberg, im Mai 1931 den Maikäfer bei Adler in Frankfurt. Daimler-Benz und BMW holen ihn als Berater.
Im Mai 1933 verhaftet die Gestapo Ganz wegen erfundener Vorwürfe, er habe die Autoindustrie erpresst. Nach einem Monat kommt er frei und kann seine Unschuld beweisen, muss aber die Chefredaktion der Motor-Kritik abgeben.
1934 verlässt Ganz Deutschland.
Im Sommer 1935 lässt sich Ganz in der Schweiz nieder. Mit Unterstützung des Bundes entwickelt er einen Schweizer Volkswagen: drei Prototypen 1937, eine sechstägige Testfahrt 1938, ein Vertrag mit Rapid für eine Vorserie.
1950 zieht Ganz nach Paris. In Frankreich hat er Kontakte: Für die Firma Julien hatte er 1947–1949 die Kleinwagen MM5 und MM7 entworfen.
In Australien arbeitet Ganz ab 1955 für General Motors-Holden.
Jahrzehntelang fehlt der Name Josef Ganz in der Geschichte des Volkswagens. 1990 druckt die Automobil Revue eine zweiteilige Serie über ihn.
Im Buch
Diese Seite zeigt Fakten und Funde. Die Erzählung, die Menschen und die Dokumente stehen in Paul Schilperoords Biografie.
© Josef Ganz Archive · Impressum Datenschutz
Josef Ganz kommt am 1. Juli 1898 in Budapest zur Welt, als Sohn des Journalisten und Schriftstellers Hugo Markus Ganz, und wächst in Wien auf. Technik fasziniert ihn früh: Mit zwölf Jahren erhält er sein erstes Patent. Im Ersten Weltkrieg dient er in der deutschen Marine.
Sein Vater, Dr. Hugo Markus Ganz, stammte aus Deutschland und schrieb für die Frankfurter Zeitung und die Neue Zürcher Zeitung. Wie sein Vater würde Josef später als Journalist arbeiten.
Von klein auf von Technik fasziniert, erhält Josef Ganz mit zwölf Jahren sein erstes Patent.
Nach dem Krieg studiert Ganz Maschinenbau, zuerst in Österreich, ab 1920 in Deutschland. Schon als Student will er einen Volkswagen zum Preis eines Motorrads bauen: 1923 zeichnet er seinen ersten Kleinwagen, den Ganz-Klein-Wagen. 1927 schliesst er als Diplom-Ingenieur ab.
Ganz studiert Maschinenbau, zuerst in Wien, ab 1920 in Darmstadt, und schliesst 1927 als Diplom-Ingenieur ab. Die Quellen sind sich beim Jahr des Diploms nicht einig: Die deutsche Botschaft schrieb 1965 von 1927, Metternich nennt 1928, der deutsche Wikipedia-Artikel Oktober 1926 ohne Beleg.
1923 macht Ganz erste Skizzen für einen kleinen, leichten Zweisitzer: vier Räder, Mittelmotor, Einzelradaufhängung rundum und eine Stromlinienkarosserie. Vorbild ist der Rumpler Tropfenwagen von 1921. Ein Prospekt für den Ganz-Klein-Wagen ist erhalten.
Am 25. April 1924 schreibt Josef, in der Familie «Seppl» genannt, ein humorvolles Gedicht mit Zeichnung ins Gästebuch der Villa Solina in St. Niklausen bei Luzern, seit 1918 das Zuhause seines Onkels Alfred Ganz. Er kommt von einer Kur für sein Bein in Celerina. Sein Vater Hugo hatte sich schon im Sommer 1919 in der Villa erholt, die ab 1939 vom NS-Regime verfolgten Verwandten Zuflucht bot.
Weil ihm das Geld fehlt, sein Auto zu bauen, schreibt Ganz darüber. 1928 wird er Chefredakteur von Klein-Motor-Sport, das er 1929 in Motor-Kritik umbenennt. Das Blatt greift veraltete Konstruktionen und Korruption in Industrie und Presse an und wirbt für einen deutschen Volkswagen mit Zentralrohr, Pendelachsen und Heckmotor. Die Industrie antwortet mit Prozessen, Verleumdung und Anzeigenboykott.
Kurz nach dem Diplom übernimmt Ganz die kleine Zeitschrift Klein-Motor-Sport. Heft 10 von 1928 zeigt bereits «Das Auto der Zukunft» auf dem Titel. 1929 benennt er das Blatt in Motor-Kritik um. Die Biografie-Seite von josefganz.org nennt 1927 für seine Ernennung, die Motor-Kritik-Seite und die Botschaftsnote von 1965 nennen 1928.
Motor-Kritik übt unterstützende, aber scharfe Kritik, bekämpft Korruption in Autoindustrie und Fachpresse und wirbt für neue Technik: leichte Wagen mit Zentralrohrrahmen, Pendelachsen und Heckmotor, den «Deutschen Volkswagen». Die Hersteller antworten mit Prozessen, Verleumdungskampagnen und einem Anzeigenboykott; jeder Angriff vergrössert nur die Bekanntheit des Blatts.
Ganz meldet in Deutschland ein Patent für ein Fahrgestell mit hinterem Zentralrohr an (DE 528 643). Es gehört zu den Patenten, auf denen später der Standard Superior aufbaut.
Im August 1932 druckt die Motor-Kritik einen Artikel des jungen Ingenieurs Béla Barényi (Jg. 12, Nr. 15, S. 348–353). Die beiden kannten sich; Barényi gewann später einen Prozess um die Urheberschaft am Grundentwurf des Käfers.
Im Sommer 1930 baut Ganz seinen ersten Prototyp beim Motorradhersteller Ardie in Nürnberg, im Mai 1931 den Maikäfer bei Adler in Frankfurt. Daimler-Benz und BMW holen ihn als Berater. Im Februar 1933 zeigt die Standard Fahrzeugfabrik an der Berliner Automobilausstellung den Standard Superior nach seinen Patenten: 1590 Reichsmark.
Im Sommer 1930 baut Ganz beim Motorradhersteller Ardie in Nürnberg einen ersten Prototyp seines Volkswagens: Zentralrohrrahmen, Einzelradaufhängung mit Pendelhalbachsen hinten, Mittelmotor und Stromlinienkarosserie. Zuvor hatte er mit Zündapp-Direktor Fritz Neumeyer über einen Kleinwagen gesprochen, gebaut wird er bei Ardie.
Neben Adler arbeitet Ganz als beratender Ingenieur für Daimler-Benz und BMW, wo die ersten Modelle mit Einzelradaufhängung entstehen: der Mercedes-Benz 170 und der BMW AM1. Er überzeugt Daimler-Benz-Direktor Wilhelm Kissel und den technischen Direktor Hans Nibel, unter seiner Aufsicht Heckmotor-Modelle zu entwickeln.
Als technischer Berater des Autoherstellers Adler in Frankfurt baut Ganz einen zweiten, robusteren Prototyp, fertig im Mai 1931 und Maikäfer getauft. Die Nachricht verbreitet sich schnell, viele Ingenieure fahren den Wagen Probe.
Der Maikäfer hatte einen Zentralrohrrahmen, eine differentiallose Pendelhinterachse und nur Bremsen an den Hinterrädern. Ganz hatte die einfachste, billigste Lösung gewählt.
Im Oktober 1931 kommen Ferry Porsche und Adolf Rosenberger vom Konstruktionsbüro Porsche zur Probefahrt im Maikäfer nach Frankfurt. Im November schreibt Ganz in der Motor-Kritik, er habe schon manchen Kollegen der Fachpresse und Angehörige der «Konkurrenz» spazierengefahren; das Titelbild zeigt den Maikäfer mit zwei Männern, in denen Paul Schilperoord Ferry Porsche und Rosenberger erkennt.
Im Februar 1933 stellt die Standard Fahrzeugfabrik aus Ludwigsburg an der Berliner Automobilausstellung den Standard Superior vor, einen Volkswagen nach Ganz' Patenten. Adolf Hitler, seit zwei Wochen Reichskanzler, eröffnet die Ausstellung und interessiert sich für den Wagen und seinen Preis von 1590 Reichsmark. Der Prospekt nennt ihn «den schnellsten und billigsten deutschen Volkswagen».
Der erste Standard Superior ist ein zweisitziges Coupé mit Zweizylinder-Heckmotor, Zentralrohrrahmen und Bremsen nur an den Hinterrädern.
Im September 1933 stellt die Standard Fahrzeugfabrik den grösseren Standard Merkur zusammen mit einem überarbeiteten Superior vor. Der Superior von 1934 erhält einen Rücksitz mit Platz für zwei Kinder, ein Wagen für eine kleine Familie.
Im Mai 1933 verhaftet die Gestapo Ganz wegen erfundener Vorwürfe, er habe die Autoindustrie erpresst. Nach einem Monat kommt er frei und kann seine Unschuld beweisen, muss aber die Chefredaktion der Motor-Kritik abgeben. Seine Verträge mit der Industrie enden; im März 1934 verhängt die NS-Regierung ein vollständiges Publikationsverbot.
Bis zur Berliner Automobilausstellung im März 1934 hat Ganz alle seine deutschen Verträge verloren. Daimler-Benz erklärte später, es habe ihn nie denunziert; am 22. Januar 1935, als Ganz bereits in der Schweiz lebte, einigten sich beide Seiten, und der Erfindervertrag wurde im Juni 1935 wieder in Kraft gesetzt, bis Ganz' Anwalt ihn per 31. März 1936 kündigte.
Einige von Ganz' Gegnern in der Autoindustrie nutzen ihren Einfluss bei der neuen Regierung, um ihn im Mai 1933 wegen gefälschter Vorwürfe der Erpressung der deutschen Autoindustrie von der Gestapo verhaften zu lassen. Das letzte Heft der Motor-Kritik vor seiner Verhaftung ist «Strassen und Volkswagen» gewidmet. Nach einem Monat kommt er frei und kann seine Unschuld beweisen.
Nach seiner Freilassung muss Ganz die Chefredaktion abgeben. Sein Kollege und enger Freund Georg Ising übernimmt; Ganz schreibt bis März 1934 weiter für die Motor-Kritik.
Im Dezember 1933 wirft Tatra Ganz vor, mit seinem Patent DRP 587409 das Tatra-Patent DRP 549602 zu verletzen. Beide betreffen einen Mittelmotor, doch Tatras Patent beschreibt ein Dreirad mit Kardanwelle zu einem einzelnen Hinterrad, Ganz' Patent einen Block aus Motor, Getriebe und Kupplung am Zentralrohr mit direktem Antrieb auf Pendelhalbachsen. Das Berliner Patentamt weist Tatras Ansprüche Ende März 1934 ab, die Beschwerde im Mai 1934.
Im März 1934 verhängt die NS-Regierung ein vollständiges Publikationsverbot gegen Josef Ganz. Seine Stimme in Deutschland verstummt.
1934 verlässt Ganz Deutschland. Im selben Jahr beauftragt der Reichsverband der Automobilindustrie Ferdinand Porsche mit dem Entwurf des Volkswagens, und der Standard Fahrzeugfabrik wird verboten, das Wort Volkswagen in ihrer Werbung zu verwenden. Im Januar 1935 lebt Ganz in der Schweiz.
Der Standard Fahrzeugfabrik, die gerade ein Modell mit Platz für eine Familie mit zwei Kindern herausgebracht hat, wird verboten, den Namen Volkswagen in der Werbung zu verwenden.
Ganz flieht 1934 aus Deutschland. Die Biografie-Seite von josefganz.org nennt Juni 1934, die Seite zu Daimler-Benz «später im Jahr 1934»; das genaue Datum ist anhand des Buchs zu bestätigen.
Als sich Daimler-Benz und Ganz am 22. Januar 1935 einigen, lebt Ganz bereits in der Schweiz. Im Sommer 1935 lässt er sich dort endgültig nieder.
Im Sommer 1935 lässt sich Ganz in der Schweiz nieder. Mit Unterstützung des Bundes entwickelt er einen Schweizer Volkswagen: drei Prototypen 1937, eine sechstägige Testfahrt 1938, ein Vertrag mit Rapid für eine Vorserie. Der Krieg stoppt alles; Ganz gerät zwischen Gestapo, Fremdenpolizei und Beamte, die das Projekt für sich beanspruchen. Nach 1945 führt er lange Prozesse und verlässt die Schweiz 1950.
Ab 1935 arbeitet Ganz an einem Schweizer Volkswagen: Prototypen bei Motosacoche in Genf, Testfahrten durchs Land, eine Vorserie bei Rapid. Nach dem Krieg entstehen rund vierzig Wagen; drei davon sind erhalten.
Im Sommer 1935 lässt sich Ganz in der Schweiz nieder und führt Vertretern der eidgenössischen Arbeitsbehörden seinen Maikäfer und einen Standard Superior vor. Sie notieren die «erstaunlich gute Strassenlage» des Maikäfers und beschliessen, eine Produktion in der Schweiz zu prüfen.
Im Oktober 1936 wird ein Vertrag über die Entwicklung eines Volkswagens nach Ganz' Schweizer Patenten unterzeichnet.
1937 baut Motosacoche in Genf drei Prototypen. Sie haben einen Zentralrohrrahmen mit Motor und Getriebe direkt vor den angetriebenen Pendelachsen hinten und eine stromlinienförmige zweisitzige Cabriolet-Karosserie, ganz ähnlich dem Entwurf von 1923. Ganz wählte den offenen Zweisitzer, weil er am billigsten zu bauen war.
Im Oktober 1938 absolviert einer der Prototypen eine sechstägige Testfahrt durch die ganze Schweiz. Der Bericht hält fest, sie sei «glänzend» verlaufen. Die Rapid Motormäher AG, ein Hersteller von Motormähern, erhält den Auftrag für zwanzig bis vierzig Vorserienwagen; eine Lizenzfertigung in Polen und Frankreich ist geplant.
Nach dem Krieg baut die Rapid Motormäher AG in Dietikon bei Zürich rund vierzig Vorserienwagen, eine grössere Serie kommt nie zustande. Drei Wagen sind bekanntermassen erhalten: einer unrestauriert im Louwman Museum in den Niederlanden, einer restauriert im Verkehrshaus Luzern und einer offenbar bei einem Sammler in Indien. Metternich zählt 34 verkaufte Wagen.
Mit dem Kriegsausbruch stoppen alle Pläne. Ganz ist erneut bedroht, von der Gestapo und von Schweizer Beamten, die das Projekt des Schweizer Volkswagens für sich beanspruchen. Er entgeht knapp der Einweisung in ein Arbeitslager für Emigranten oder der Auslieferung an Deutschland.
Ganz wird in ein Arbeitslager für Emigranten eingewiesen, was er knapp abwenden kann. Die Akten dieser Jahre in den Schweizer Archiven werden ausgewertet; die Ergebnisse folgen hier.
Im März 1941 verhängen die Schweizer Behörden ein Arbeitsverbot gegen Ganz. Ein Streit mit der Fremdenpolizei folgt.
Nach dem Krieg zieht Ganz gegen seine Schweizer und deutschen Gegner vor Gericht. Als «Scharlatan» verunglimpft, wird er von Robert Braunschweig, Redaktor der Automobil Revue, verteidigt. 1950, zermürbt von Jahren der Prozesse, verlässt er die Schweiz Richtung Paris.
In einem Leserbrief an die deutsche Zeitschrift Das Auto schreibt Ganz, nicht der Tatra, sondern sein Maikäfer und sein Ardie-Wagen seien für die Entwicklung des Volkswagens entscheidend gewesen, und Porsche habe 1930/31 für Zündapp einen Heckmotorwagen gebaut, nachdem Ganz für die Firma ein Exposé verfasst hatte. Der Brief zeigt, was Ganz selbst 1948 beanspruchte.
Nach 1945 wird Ganz öffentlich als Scharlatan bezeichnet. Am 10. April 1948 stellt sich Robert Braunschweig, Redaktor der Automobil Revue, in seinem Blatt auf seine Seite.
1950 verlässt Ganz die Schweiz und lässt sich in Paris nieder. Die Quellen weichen bei den Umständen voneinander ab: Die Biografie-Seite von josefganz.org spricht von einem erzwungenen Weggang im Oktober 1950, die deutsche Botschaft schrieb 1965 von einer Anstellung in der französischen Autoindustrie ab 1949, und Metternich schweigt dazu.
1950 zieht Ganz nach Paris. In Frankreich hat er Kontakte: Für die Firma Julien hatte er 1947–1949 die Kleinwagen MM5 und MM7 entworfen. Doch gegen den deutschen Volkswagen, der nun die Welt erobert, hat ein neuer Kleinwagen keine Chance mehr. Am 11. August 1951 geht er in Marseille an Bord eines Schiffs nach Australien.
Für die Société des Études Automobiles M. A. Julien arbeitet Ganz an einem neuen Kleinwagen: dem MM5 (1947–1949) und dem MM7 (1949).
Laut der Note der deutschen Botschaft in Australien von 1965 war Ganz von 1949 bis 1951 in der französischen Automobilindustrie angestellt.
Nach einem längeren Aufenthalt in Paris schifft sich Ganz am 11. August 1951 in Marseille nach Australien ein.
In Australien arbeitet Ganz ab 1955 für General Motors-Holden. 1958 nennt ihn VW-Chef Heinrich Nordhoff öffentlich als den Herausgeber, der die jungen Ingenieure angespornt habe; 1961 hilft Ganz Volkswagen im Patentstreit mit Tatra. Nach Herzinfarkten Anfang der 1960er Jahre lebt er in den Edgewater Towers in St Kilda, Melbourne, wo er am 26. Juli 1967 stirbt.
1951 lässt Ganz die alte Welt hinter sich und kommt mit dem Schiff in Australien an.
Ab dem 1. August 1955 arbeitet Ganz mit gesichertem Einkommen für General Motors-Holden und bleibt bis zu seiner Pensionierung.
Bei der Entgegennahme des Elmer A. Sperry Award für Volkswagen in New York am 13. November 1958 nennt Heinrich Nordhoff aus der Vorgeschichte des Wagens ausser Porsche nur Josef Ganz: den Herausgeber, der junge Ingenieure angespornt habe. 1961 hilft Ganz Volkswagen im Patentstreit mit Tatra, und Artikel von Dieter Grossherr erinnern an ihn. In seinen letzten Jahren erhält er einen Ehrensold aus Wolfsburg.
Nach mehreren Herzinfarkten Anfang der 1960er Jahre ist Ganz fast bettlägerig. Er zieht in die Edgewater Towers, Melbournes erstes privat gebautes Hochhaus mit Wohnungen, an der Marine Parade in St Kilda, und lebt dort bis zu seinem Tod.
Am 18. Oktober 1965 begründet die Botschaft der Bundesrepublik Deutschland in Canberra, warum Ganz das Bundesverdienstkreuz erhalten solle: Als Redaktor der Motor-Kritik habe er sich intensiv für die Entwicklung eines deutschen Volkswagens eingesetzt und «zusammen mit anderen Ingenieuren wie Professor Porsche wesentlich zur Verwirklichung dieses Projekts beigetragen». Am 24. November und 1. Dezember 1965 lehnen die australischen Behörden unter Hinweis auf ihre Regeln für ausländische Orden ab. Die Akte zeigt nicht, dass Ganz die Auszeichnung je angeboten wurde.
Josef Ganz stirbt am 26. Juli 1967 in St Kilda, Melbourne, weitgehend vergessen. Er hinterlässt ein Archiv aus Briefen, Zeichnungen und Dokumenten, das Material, aus dem seine Geschichte schliesslich erzählt werden konnte.
Jahrzehntelang fehlt der Name Josef Ganz in der Geschichte des Volkswagens. 1990 druckt die Automobil Revue eine zweiteilige Serie über ihn. Paul Schilperoords Recherchen führen zur Biografie, erschienen 2009 auf Niederländisch und 2011 auf Englisch und Deutsch; 2017 folgt eine Gedenktafel in St Kilda, 2019 ein Dokumentarfilm, und Museen stellen seine Autos aus.
Im Oktober 1990 veröffentlicht die Schweizer Automobil Revue eine zweiteilige Serie über Josef Ganz von Metternich. Ein Abschnitt trägt die Überschrift «VW-Einfluss anerkannt»; eine Bildlegende sagt, auch im berühmten Volkswagen stecke ein guter Teil des Ganzschen Gedankenguts. Der Autor druckt auch die Kritik: die Mängel des Rapid, und dass Ganz «sich nicht selten selbst im Wege stand».
2004 beginnt der niederländische Journalist Paul Schilperoord, Ganz' Leben und Werk aus dem Nachlass zu erforschen. Seine Biografie erscheint 2009 auf Niederländisch (überarbeitete Ausgabe 2014), 2011 auf Englisch und Deutsch und später auf Portugiesisch. Die Forschung geht bis heute weiter.
2005 erreicht ein Artikel des Tages-Anzeigers über Schilperoords Recherchen die Familie Ganz. Lorenz Schmid, ein Nachfahre von Ganz' Onkel Alfred, reist mit seinem Vater nach Den Haag zu Paul. Seither arbeiten die beiden gemeinsam an Archiv, Website und Veranstaltungen, bis heute.
2009 erscheint in den Niederlanden das erste Buch über Josef Ganz. Zur Lancierung fahren Paul Schilperoord und Lorenz Schmid den originalen Maikäfer-Prototyp von 1931 auf der Rennstrecke von Zandvoort.
Am 1. Juni 2014 stellt Paul Schilperoord die aktualisierte niederländische Ausgabe seines Buches im Louwman Museum in Den Haag vor. Das Museum enthüllt den originalen Maikäfer-Prototyp von 1931, umrahmt von einer Schau früher Käfer.
An der London Classic Car Show 2015 zeigt Top-Gear-Moderator James May das originale Fahrgestell des Standard Superior von 1933 in seiner Ausstellung «Cars That Changed The World», eines von nur dreizehn Autos. May nennt Ganz den angesehenen jüdischen Ingenieur, auf den Grundaufbau und Idee des Käfers zurückgehen.
In der Ausstellung «Wolfsburg Unlimited. Eine Stadt als Weltlabor» im Kunstmuseum Wolfsburg holt das Werk «Nudnik. Forgetting Josef Ganz» den vergessenen Ingenieur in die Stadt des Volkswagens zurück.
Eine 2017 gestartete Crowdfunding-Kampagne finanziert die Restaurierung eines Standard Superior Typ 1 von 1933. Im September 2018 ist der Wagen zu 95 Prozent fertig und wird für den Dokumentarfilm gefilmt; am 28. April 2019 wird er an der Filmpremiere im Louwman Museum der Öffentlichkeit vorgestellt.
Zum 50. Todestag ehrt die City of Port Phillip Ganz mit einer Gedenktafel an den Edgewater Towers, die ihn unter den bemerkenswerten Bewohnern des Hauses nennt.
Im Februar 2018 ehrt das Louwman Museum in Den Haag, das einen unrestaurierten Rapid Schweizer Volkswagen besitzt, Josef Ganz.
Für die Ausstellung «Neuer Norden Zürich» stellt der Künstler Rémy Markowitsch «Josef Ganz im Silberfisch», nach einer Fotografie aus dem Archiv, vor In der Hub 16 in Schwamendingen: Ganz' erste Adresse nach dem Umzug in die Schweiz 1935. Das Haus wurde 1944 durch einen versehentlichen alliierten Bombenabwurf zerstört.
Im April 2019 erscheint der niederländische Dokumentarfilm «Ganz: How I Lost My Beetle». Das Filmteam hatte Paul Schilperoords Recherchen begleitet, auch die Einweihung der Tafel in St Kilda.
Das Josef Ganz Archiv auf josefganz.org sammelt die Dokumente, die Autos und die Forschung. Neue Funde aus Schweizer Archiven werden ausgewertet und als Einträge mit Quellen in diese Zeitleiste aufgenommen.
Ab Juni 2020 steht der Standard Superior Typ 2 von 1933 im Verkehrshaus der Schweiz in Luzern. Am 10. September stellt das SRF-Magazin 10vor10 Josef Ganz als den unbekannten Erfinder des Käfers vor, zwei Tage später läuft der Dokumentarfilm im Verkehrshaus, mit dem Maikäfer von 1931 auf der Bühne.
Am 12. August 2020 sendet WDR 5 in der Sendung WDR 5 Profit den Beitrag «Die andere Wahrheit: Josef Ganz und der VW-Käfer», mit Lorenz Schmid vom Josef Ganz Archiv.
Ab dem 17. Juni 2021 zeigt das UnterwegsTheater Heidelberg den Dokumentarfilm zusammen mit einer Tanzperformance in seiner Reihe ArtOrt 021.
Im Mai 2022 führen der Bluessänger Philipp Fankhauser, der Komponist Sebastian Schwab und der Dirigent Wayne Marshall mit dem Berner Symphonieorchester im Casino Bern die «Ode an Josef Ganz» auf: eine Uraufführung für den vergessenen Ingenieur.
Am 29. Mai 2024 sendet Arte France in der täglichen Kulturreihe «Stadt Land Kunst» / «Invitation au voyage» einen Beitrag über Josef Ganz und Luzern.
Im April 2025 zeigt das Berner Kino REX «Ganz: How I Lost My Beetle» erneut, sechs Jahre nach der Premiere.
Am 19. November 2025 ist Paul Schilperoord Gast im Podcast Note The Past von Chris Abramson, vom frühen Volkswagen bis zu Ganz' späterem Kontakt mit Heinrich Nordhoff.
Edmund Rumpler zeigt an der Berliner Automobilausstellung seinen stromlinienförmigen Tropfenwagen: Mittelmotor, Pendelachsen, ein verblüffend niedriger Luftwiderstand. Der Wagen inspiriert Ganz' ersten Entwurf von 1923.
1923 bricht die deutsche Mark zusammen; im November kostet ein US-Dollar über vier Billionen Mark. Ein Auto ist für fast alle unerreichbar, genau das Problem, das der junge Ganz lösen will.
Hans Ledwinkas Tatra 11 geht in der Tschechoslowakei mit Zentralrohrrahmen und Pendelachsen in Serie, der Bauweise, für die Ganz in der Motor-Kritik werben wird. Tatra verklagt später Volkswagen wegen seiner Patente; 1961 hilft Ganz Volkswagen in diesem Streit.
Der Börsenkrach an der Wall Street im Oktober 1929 löst die Weltwirtschaftskrise aus. In Deutschland schnellt die Arbeitslosigkeit hoch, die Autoverkäufe brechen ein; billige, leichte Wagen werden zur Frage der Stunde.
Am 30. Januar 1933 wird Adolf Hitler zum Reichskanzler ernannt. Zwei Wochen später eröffnet er die Berliner Automobilausstellung und fordert die Motorisierung auf breitester Ebene. Für Ganz, jüdischer Ingenieur und Kritiker der Industrie, verschiebt sich der Boden innerhalb von Monaten.
Im Januar 1934 reicht Ferdinand Porsche sein «Exposé betreffend den Bau eines deutschen Volkswagens» ein; im März trifft er Hitler im Hotel Kaiserhof. Im Juni 1934 beauftragt ihn der Reichsverband der Automobilindustrie, einen Volkswagen für 1000 Reichsmark zu entwerfen, den Wagen, für den Ganz seit 1928 geworben hatte.
Am 15. September 1935 entziehen die Nürnberger Gesetze den deutschen Juden ihre Bürgerrechte. Ganz, inzwischen in der Schweiz, verliert 1938 die deutsche Staatsbürgerschaft.
Am 12. März 1938 marschieren deutsche Truppen in Österreich ein; das Land, in dem Ganz aufwuchs und studierte, wird Teil des Reichs. Im selben Jahr verliert Ganz die deutsche Staatsbürgerschaft und ist staatenlos.
Am 26. Mai 1938 wird bei Fallersleben der Grundstein des Volkswagenwerks gelegt. Hitler nennt den Wagen «KdF-Wagen»; Sparmarken werden an Hunderttausende Deutsche verkauft, von denen keiner vor dem Krieg ein Auto erhält.
Von September 1939 bis Mai 1945 herrscht in Europa Krieg. Die Schweiz bleibt neutral, macht aber mobil; Flüchtlinge werden geduldet, interniert oder abgewiesen. Das Volkswagenwerk baut Militärfahrzeuge statt Volkswagen.
Unter britischer Kontrolle beginnt Ende 1945 in Wolfsburg die Serienfertigung des VW Käfers. 1948 übernimmt Heinrich Nordhoff das Werk; am 5. August 1955 läuft der millionste Käfer vom Band.
Ferdinand Porsche stirbt am 30. Januar 1951 in Stuttgart. Zwei Bücher schreiben ihm allein das ganze Volkswagen-Konzept zu; Béla Barényi verklagt die Autoren.
Adolf Rosenberger, der jüdische Mitgründer des Konstruktionsbüros Porsche, der 1931 den Maikäfer probegefahren hatte, stirbt im selben Jahr wie Ganz in Los Angeles. 1935 war er aus der Firma gedrängt worden, 1938 in die USA emigriert.
Orte
Ort anklicken: was dort geschah, und dann hinfliegen.
Berlin · Zeitgeschichte
Kopřivnice · Zeitgeschichte
New York · Zeitgeschichte
Stuttgart · Zeitgeschichte
Nürnberg · Zeitgeschichte
Wien · Zeitgeschichte
Fallersleben (Wolfsburg) · Zeitgeschichte
Los Angeles · Zeitgeschichte
Darmstadt · Studium und erste Entwürfe
St. Niklausen bei Luzern · Studium und erste Entwürfe
Nürnberg · Maikäfer und Standard Superior
Frankfurt am Main · Maikäfer und Standard Superior
Berlin · Maikäfer und Standard Superior
Genf · Schweiz
Dietikon · Schweiz
Marseille · Paris
New York · Australien und Holden
Canberra · Australien und Holden
Den Haag · Vergessen und wiederentdeckt
Bern · Vergessen und wiederentdeckt
Zandvoort · Vergessen und wiederentdeckt
London · Vergessen und wiederentdeckt
Wolfsburg · Vergessen und wiederentdeckt
St Kilda, Melbourne · Vergessen und wiederentdeckt
Zürich · Vergessen und wiederentdeckt
Heidelberg · Vergessen und wiederentdeckt
Budapest · 1 Kapitel hier
Wien · 1 Kapitel hier
Frankfurt am Main · 2 Kapitel hier
Ludwigsburg · 1 Kapitel hier
Zürich · 2 Kapitel hier
Paris · 1 Kapitel hier
St Kilda, Melbourne · 1 Kapitel hier
·
· Klick oder Pfeiltasten · weiterscrollen fliegt weiter · Esc verlässt
Zeitleiste rechts: nächstes Ereignis · Esc schliesst
1. Juli 1898 – 1919 Überblick 1. Juli 1898 Geburt in Budapest ca. 1910 Ein erstes Patent mit zwölf 1914–1918 In der deutschen Marine
1919–1927 Überblick 1919–1927 Maschinenbaustudium
1923 Der Ganz-Klein-Wagen
25. April 1924 «Seppl» in der Villa Solina
1928–1934 Überblick 1928 Chefredakteur von Klein-Motor-Sport
1928–1933 Die Kampagne für einen deutschen Volkswagen 1929 Patent für ein Zentralrohr-Fahrgestell August 1932 Ein Artikel von Béla Barényi
1930–1934 Überblick
Juni 1930 Der Ardie-Ganz-Prototyp 1931–1933 Berater von Daimler-Benz und BMW Mai 1931 Der Maikäfer Mai 1931 Was der Maikäfer hatte, und was nicht Oktober 1931 Besuch aus dem Büro Porsche
Februar 1933 Der Standard Superior Februar 1933 Das erste Modell, ein Zweisitzer September 1933 Standard Merkur und der Superior von 1934
1950–1951 Überblick 1947–1949 Die Julien MM5 und MM7 1949–1951 In der französischen Autoindustrie 11. August 1951 Abfahrt in Marseille
27. Juli 1967 – heute Überblick 4. Oktober 1990 – 11. Oktober 1990 Automobil Revue 1990: VW-Einfluss anerkannt 2004–heute Paul Schilperoords Forschung und die Biografie 2005–heute Die Familie steigt ein
2009 Das erste Buch, und der Maikäfer in Zandvoort
1. Juni 2014 Der Maikäfer wird im Louwman Museum enthüllt
8. Januar 2015 – 11. Januar 2015 James May: ein Auto, das die Welt veränderte
April 2016 «Nudnik. Forgetting Josef Ganz» in Wolfsburg
April 2017 – 28. April 2019 Der Standard Superior Typ 1 wird restauriert
26. Juli 2017 Eine Gedenktafel in St Kilda Februar 2018 Geehrt im Louwman Museum
Juni 2018 «Josef Ganz im Silberfisch»: Kunst an seiner ersten Schweizer Adresse
April 2019 Der Dokumentarfilm: Ganz, How I Lost My Beetle 2020–heute Das Archiv heute
5. Juni 2020 – 12. September 2020 Im Verkehrshaus der Schweiz und bei SRF 10vor10 12. August 2020 Im Radio: WDR 5 erzählt die Geschichte
17. Juni 2021 ArtOrt 021: Film und Tanz in Heidelberg
Mai 2022 Ode an Josef Ganz: Konzert im Casino Bern 29. Mai 2024 Arte erzählt die Geschichte
April 2025 Der Film kommt zurück ins Kino: REX Bern 19. November 2025 Podcast: Note The Past